整理：无弘居士
又到了中午例行开示、提神的时间。大家都知道，我们这个净土法门，特别是持名念佛法门，号称是“易行道”。以前我们也反复地强调过的，持名念佛法门易行、易证、易往生，但是它同时也非常的难：难信、难解、难老实！
持名念佛法门最大的难点就在于起“信”，就在于这第一步。这第一步解决了，后面的“愿”和“行”——信愿行，这个“信”的问题解决了，后面的“愿”和“行”自然而然就会具足。今天师父也不想给大家讲太多枯燥的义理和法理，因为已经讲了很多了，十几期下来已经讲得太多。今天就讲一个比较好玩的，比较有意义的，能帮助大家生起坚定信心的故事，当然不会太长；也因为十几天来师父感冒、咳嗽，嗓子稍微有点疼，所以今天不适合长篇大论，我们就听个小故事好了。
这个故事是《净土圣贤录》里面有过记载的，我曾经反复地看过几遍，每一次看都生起无比的信心和欢喜心，所以我想把这个故事跟大家分享一下，可能很多居士菩萨也看过。我记得在讲《观经》的时候——《洞见与真相》里，好像也提到过这个故事，但是没有非常详细地讲。我觉得这个故事可以给大家很多、很深的借鉴，请留意听。
这个故事发生的年代是在大唐贞观初年——大唐王朝刚刚创建不久的时候，有两位法师，一位叫启芳法师，他是华阴人，还有一位叫做玄果法师，他们曾经在山西的玄宗寺，追随当时净土宗的大德道绰大师参学、游学。在那里两人遇到了另外一位出家师父，叫做僧炫。僧炫师父是山西并州人，他本来是称念弥勒菩萨的名号，求生兜率内院的，求生兜率陀天的兜率内院——弥勒菩萨的净土。这个净土是很特别的一个净土，属于欲界六天中的第四天。僧炫师父本来是这样子一个信愿，持念弥勒菩萨的圣号，求生兜率内院。随着时间的飞逝，他很快年纪就大了，人就老了，但是他内心对自己能否了生脱死，仍然没有丝毫把握——这说明这是一个非常有自知之明、非常冷静、非常理智的师父。
那么僧炫师父在九十六岁的时候，偶然读到了我们前面讲的净土一代大德道绰大师所注疏的《安乐集》，他就晓得了念佛法门的殊胜，晓得了念佛法门的安乐和易行，知道只要念佛、只要发愿，就必定能够往生极乐净土，所以他就毅然放弃了以前所专门修持的法门。九十六岁的时候，修持了一辈子的法门，完全放弃！修持了一辈子的法门，自己自问也没有决定解脱的把握，所以“知非即舍”啊，了解这意思吗？
然后僧炫师父就以九十六岁的高龄，来到玄宗寺，就拜在道绰大师的门下，安心、专心地一门深入，专修念佛——持名念佛。由于他年事已高，年纪很大了，用一个词形容叫做“行将就木”，旦夕竞死，随时都会走掉的，所以他在修行上是非常地勇猛精进。他每天礼佛一千拜，然后称念“南无阿弥陀佛”圣号八万声，五年间没有丝毫懈怠。到一百零一岁那年的某一天，僧炫法师突然告诉身边的人说：阿弥陀佛现身，授我香衣，来接我来了，观音菩萨、大势至菩萨站立在阿弥陀佛的两边，虚空中遍满了化佛菩萨，从这里往西看去，纯是极乐世界的庄严景象！他跟大家这么讲，说完这句话就往生了，很自在地往生了！
那么启芳法师和玄果法师，当时还是年轻的僧人，他们就亲眼目睹了僧炫法师自在往生的、非常殊胜的这一幕。我们可以想象他们的内心受到了怎样的冲击和震撼！他们根器也非常好，他们也立刻就舍弃了从前修行的法门、修行的观念、修行的知见，完全接受了道绰大师提倡的称名念佛法门，从此以后也是专心念佛。
等到了贞观九年，也就是公元635年的时候——他们是贞观初年去亲近道绰大师的，到了贞观九年，启芳和玄果两位法师他们回到了在终南山的悟真寺。两位师父就在悟真寺共同发愿，持名称念“南无阿弥陀佛”求生净土。他们还一起折了一个新鲜的杨枝，就放在观世音菩萨像的手中，就一起发大誓愿说，如果我们念佛能够最终得生西方极乐世界，那么希望佛菩萨加持，“愿此杨枝七日不萎”，就是七天之后这个脱离了水、脱离了泥土的杨枝不会枯萎。结果七天之后，这个杨枝果然、仍然是鲜活翠绿的，两位师父就非常的欢喜，大为欣喜！从此以后念佛就更加地精进勇猛了。
有一年，他们在一起结夏安居的时候，两们师父闭关念佛，很快就同时证得了念佛三昧，经常可以亲见极乐净土的殊胜无比的庄严境界——这个真是令人羡慕、赞叹和随喜！
在当时的佛教界，流行一种叫做“别时意”的学说，这个说法是 “摄论宗”的一些大德们在解释净土法门时的一种说法。他们普遍认为凡夫念佛并不能够当生就立刻往生西方净土，凡夫念佛不过是在今生种植一点善根、积累一些功德罢了，等这些功德积累足够的久远劫之后，方有可能往生净土——往生到阿弥陀佛殊胜无比的实报庄严土，他们认为业障凡夫当生念佛当生还不能成就——这很明显是一种外行的判释，外行的理解！但是这种说法在当时非常盛行，影响了无数的人，不仅是影响了在家人，也影响了无数的出家人。这是通途教法的观点，他们无法理解佛陀设立的这种常特殊、非常殊胜的、横超生死的圆顿法门，很可惜！
这些大德，他们忽略了佛陀曾经在《观经》中有过明言，在九品往生里，佛陀曾经很明确地讲，特别是下三品往生，善恶凡夫临终念佛，哪怕只有十声、一声，也能够当下蒙佛摄受，往生净土。这些大德忽略了经文里面佛陀是怎么说的。当时的很多净土学人，也被这些众说纷纭的、似是而非的说法搞迷糊了，很多人就纠结迷惑于此。很想修净土，很想求生净土，但却看不到当生得度、当生解脱的希望，很多人心中难以决疑——这个疑惑难以排遣、难以消除，疑根难以断掉，是这样一个情况。
那么，启芳法师和玄果法师，他们当时也受到了这种说法的影响，他们也听到过这个说法，原来也有类似的疑惑。但是他们后来依止道绰大师，修学了正确的净土教言之后，他们心里面就非常清楚地知道摄论宗这些大德、这些修行者，他们对净土的解说、判释是错谬的，所以这两位师父就发心，想要为天下修学净土的人“决断此疑”，断掉这个疑根！所以他们就在佛前发愿，希望能够在梦中亲见阿弥陀佛，亲自向佛陀请教这个事情。就在启芳法师发愿的当天晚上，愿心至诚，而且不是为了自私，不是为了自己，而是为了一切众生都能得到解脱，都能断掉疑根，所以阿弥陀佛即刻感通，即刻加持，当天晚上就三次梦入圣境。
第一次，他梦到的境界，是一个非常广大的莲池，这个池中有八功德水，这个水的清澈和殊胜无法形容，水中开满了四色莲华。在这个池子的西南方有一个非常高大的楼阁，启芳法师梦见自己从这个阁楼上走下来，走到莲池的东北岸，就看见有一个高约两丈余的宝帐。启芳法师忽然一下子身不由己飞进帐中，但只得上半身进入宝帐，很快就出来了，须臾之间就出来了，然后就向宝帐的西方走去，在那里有一座很宏大的殿堂，在这个殿堂中有一位大德——不知名的大德，告诉启芳法师说：“只要修行净土法门，就都能生到这个宝帐之中。”这是一个梦境。
那么第二次梦境，也是同样的梦见之前的广大莲池，在这个池的北岸——呵呵，在梦里还有东南西北，这就是习气了，在梦里也有方向的分别——在这个莲池的北岸，启芳法师就看见观世音菩萨现身，全身金色，无法形容的庄严。观世音菩萨面朝北方，垂脚坐在莲池边，那个神态庄严神圣而又优雅闲适，非常的自在。启芳法师当下心生大欢喜，感动莫名，就走向前去，手捧着菩萨的莲足而顶礼于地，五体投地。他起身时非常清楚地看见观世音菩萨的脚下有千辐轮相，就像经典上描述的一模一样！你们可以去查一下《观无量寿佛经》，十六观里面，佛陀对观世音菩萨报身圣像的描述，里面就讲到菩萨的脚下有这个千辐轮相，这个相是佛的三十二相之一，足下、足底像是网状的、车轮样的纹路——毂轮纹，这个是无量功德聚，为一切众生“难行能行”，为救护一切众生而得来的一个殊胜福德之相。
在第三次梦境中，还是那个莲池，启芳法师就梦见自己来到了莲池的南边——东南西北都走遍了——面西而立。莲池往西，全是浩瀚如大海一样、无际无涯的池水，水中开满了微妙香洁的四种颜色的莲花，光明灿烂。这个时候，忽然就看见阿弥陀佛自西而来，佛陀的身相也是金色的，相好庄严，光明无量。启芳法师即刻头面顶礼，也就是非常恭敬地顶礼弥陀。礼拜完后，就在佛前合掌胡跪，非常至诚恳切地向阿弥陀佛请问说：“娑婆世界五浊恶世的众生，他们依照净土的经典，一向专念您的名号，能够往生到您的极乐净土吗？”问题非常清楚明了！那么阿弥陀佛即刻就回答说——大家听清楚——佛陀即刻就回答说：“善男子，一切众生，无论善恶，无论僧俗，无论净秽，但能念我名者，皆得往生我土，切勿生疑也！”听得懂吗？（众答：懂！）
那么启芳法师三睹圣境之后，心大欢喜——换了我也一样，欢喜欲狂——佛陀于梦中给他做证言，给他做证明、开示，说念佛必定往生，那么天下无数净土学人被其它那些错解谬见，搞得糊里糊涂的这种内心的疑惑、大疑、疑根，由此而决！由此而分辨得清清楚楚，疑根由此断尽！当时可能启芳法师他们也把自己的所思、所梦、所修，告诉了尽量多的人，传播开去，挽救了很多人的邪知邪见，增上了大家的信心，这真是一件非常功德无量的事。
启芳法师由于自己这种至心诚恳的感通，由于自己这种精进勇猛的行持，他就经常得到非常殊胜的瑞相，非常殊胜的梦境，得到佛菩萨的提醒、提示和加持！他有一次又梦见，自己身在这个娑婆世界，然后在梦里突然回头——莫名其妙、心念一动——突然回头往西方望去，就看见西方极乐净土的境界现前，净土的大地平坦如镜，纯金而成，回首再看看我们这个娑婆世界，则唯有山川、丘陵、坑坎，两土世界的净秽、粗妙、高下的差别，无以言表，无法用语言来形容。
还有一次，启芳法师在定中见到一位叫做法藏的僧人，驾着一辆大车来迎接自己。启芳法师就看见自身坐在百宝莲花上，一刹那间便成佛身。然后启芳法师又看到三道宝阶也向西直去，三道宝阶次第的往西方一直延伸过去：第一道阶上全是在家居士；第二道阶上有僧有俗，有出家人有在家人，参差不齐；第三道宝阶上就只有出家人，只有现了僧相的出家人。当时梦中的法藏法师对启芳法师说：“这些都是往生的念佛人。”后来有一位叫迦才的大师在《净土论》中记载这段文字，记载启芳法师的这个梦境时，解释说：梦里的这位法藏法师，“法藏者，阿弥陀佛是也”，就是阿弥陀佛的化身；“三道阶者，即阿弥陀佛四十八大愿也。”了解这意思吗？
启芳法师在梦到法藏僧人的这个梦之后，五天之后，启芳法师和玄果法师在一起念佛的时候，忽然听到空中传来巨大的钟声，传来这种回响，然后两位法师就同时说：“钟声，我辈事也！”这个钟声传来，是我们往生的事情成就了、时间到了！二人心如明镜，一闻钟声，便知是佛菩萨来通知他们往生西方的时候到了，于是二个师父就即刻同时坐化而去。希望在座的，也能有人即刻坐化而去！（众笑）最好是师父坐化去就好啦！
这两位师父，启芳法师、玄果法师，二位大德同时信入净土，同时决定修持持名念佛法门，同念佛名，然后同时获得不可思议的祥瑞感应，最后同时得到佛陀的摄受，同时自在往生，解脱生死——这样的西方净土并蒂莲，这种菩萨道侣，这种法友，千古以来都是非常非常稀少的，稀有难得！
说这个故事的原因是希望给大家增强信心，坚定你们的信心，见贤要懂得思齐——高山仰止，虽不能至，心向往之！其实我们要坚信自己一定能像前贤那样的，我们只要老实念佛，坚定信愿，同样的，也决定蒙佛摄受，自在往生！所以大家平常念佛的时候要有这样的信解，要有这样的觉察，那么我们去帮助别人助念的时候——下午、晚上我们要去帮助亡者——帮助那些信佛或者不信佛的，有这个因缘的众生去助念的时候，我们也要同样地秉持这种信心、这种理解、这种正确的知见、这种决定无疑的坚定！这样子，才能真正地帮助他人，最重要地是帮助我们自己从这个生死大梦中，从这个二元分别的、自他相隔的幻相世界中超越、解脱出来，在阿弥陀佛地加持摄受下，安全、稳妥、快速地当生达成解脱的目的。
好，我们继续欢喜念佛！